El Cinturón de Asteroides se encuentra entre las órbitas de Marte y
Júpiter, actuando como frontera entre los planetas interiores y los gigantes gaseosos.
Tiene 1 UA aproximadamente, comenzando a 2,2 UA del sol, y terminando a 3,2. Es decir, entre 327,8 millones de Km y 476 millones de
Km, una anchura de 149 millones de Km. Esto nos da un área orbital de... mucho :-) 375.480 billones de Km²
Es una cifra de esas que empiezas a preguntarte como se dice, 375.480.000.000.000.000, trescientos setenta y cinco mil, cuatrocientos ochenta millones de millones de Km².
Con este espacio para distribuir los asteroides, con
la cuenta de la vieja (masa entre espacio) sale menos de 1 Kg por Km².
Naturalmente esto es la cuenta de la vieja, luego hay que considerar que
sobre la mitad de la masa del cinturón se centra en los 4 cuerpos mas grandes;
Ceres (950 Km de diámetro, un planeta enano), Pallas (545 Km), Vesta
(530 Km), e Hygiea (430 Km de diámetro, el planeta enano mas pequeño del
sistema solar).
Esto afecta al cálculo de masa entre espacio, de tal
forma que la realidad final es que la distancia media entre asteroides es mas de un millón de Km. Toda la masa del cinturón, equivale aproximádamente al 4% de la de la luna, frente a lo que se podría esperar.
Al representar las órbitas de los asteroides del cinturón, pueden observarse regiones vacías donde no hay ninguno. Estos huecos coinciden con las órbitas donde existe resonancia orbital con Júpiter. Estas órbitas vacías reciben el nombre de órbitas Kirkwood.
Por ejemplo, cualquier asteroide situado a una distancia de 3,28 UA, tendría una resonancia 2:1 con Júpiter; cuando el asteroide completa dos vueltas alrededor del Sol, Júpiter completa una.
Otras resonancias importantes son las correspondientes a 3:1, 5:2 y 7:3, a unas distancias de 2,5 UA, 2,82 UA y 2,96 UA, respectivamente..
Al representar las órbitas de los asteroides del cinturón, pueden observarse regiones vacías donde no hay ninguno. Estos huecos coinciden con las órbitas donde existe resonancia orbital con Júpiter. Estas órbitas vacías reciben el nombre de órbitas Kirkwood.
Por ejemplo, cualquier asteroide situado a una distancia de 3,28 UA, tendría una resonancia 2:1 con Júpiter; cuando el asteroide completa dos vueltas alrededor del Sol, Júpiter completa una.
Otras resonancias importantes son las correspondientes a 3:1, 5:2 y 7:3, a unas distancias de 2,5 UA, 2,82 UA y 2,96 UA, respectivamente..
El cinturón se puede dividir entonces en tres zonas separadas por estos huecos: zona I (2,2-2,5 UA), zona II (2,5-2,82 UA) y zona III (2,82-3,2 UA).También existen otras resonancias secundarias, que no se encuentran vacías sino que el número de asteroides es menor, como la resonancia 8:3 (a 2,71 UA, en la zona II)
En promedio, se produce un impacto entre cuerpos de tamaño razonable
(unos 10 km o más) cada diez millones de años. Estas colisiones pueden
producir asteroides más grandes al quedar unidos dos de ellos, romperlos
en pedazos…
El riesgo (menor, pero riesgo) existente son los llamados micrometeorítos, de tamaño diminuto, incluso como granos de arena, que pueden presentarse como una lluvia de arena capaz de interferir los sensores, atravesar materiales ligeros, o erosionar los materiales mas densos.
El riesgo (menor, pero riesgo) existente son los llamados micrometeorítos, de tamaño diminuto, incluso como granos de arena, que pueden presentarse como una lluvia de arena capaz de interferir los sensores, atravesar materiales ligeros, o erosionar los materiales mas densos.
Aparte de estos cuerpos gigantes, hay unos 200 asteroides con más de
100 Km y más de 1 millón con más de 1
kilómetro de diámetro. Algunos asteroides tienen incluso otros
asteroides como sus propios satélites. Lo satélites se clasifican según
la escala SMASS en 4 grandes grupos espectrales, que aglutinan varios
tipos;
Asteroides de grupo C: Carbonáceos. Son el 75% del cinturón,
rocas de carbón, silicatos, arcilla, lodo o agua helada, y algunos
metales (principalmente hierro y niquel). Son oscuros, de color carbón,
por lo que son dificiles de ver a simple vista. Suelen encontrarse en la
parte exterior del cinturón.
Asteroides de grupo S: Son el 13% del cinturón. Rocosos,
compuestos de silicatos (rocas minerales, compuestas por silicio,
oxígeno, y otro elemento) de hierro y magnesio. Se encuentran principalmente en medio del cinturón. Son los restos de la corteza exterior de los primeros protoplanetas. Su superficie tiende a ser brillante y reflectante, se confunden fácilmente con los asteroides de tipo M, y los mineros experimentados a menudo llaman al tipo S, "Tipo estafa".
No obstante, también contienen
cantidades ricas de hierro, níquel, platino, oro, etc. Estos metales no
se diferencian y se mezclan con la roca, pero la minería en ellos es tan
fácil como pelar la corteza y procesarla. El más grande es Eunomia (330 Km), siendo los siguientes Juno (290 Km), Herculina (222 Km), Anfitrita (212 Km) e Iris (200 Km).
Asteroides de grupo X: El 10% del cinturón. Suelen encontrarse en el lado interior del cinturón, por la zona de la órbita de Marte. Son ricos en hierro y níquel y son el tipo de asteroide más deseable debido a su riqueza mineral. Otros minerales comunes
que suelen albergar son platino, oro, iridio, y uranio. Un asteroide el
grupo X sin explotar puede valer miles de millones, o hasta
billones. El mayor es Psique (252 Km).
Otros: El 2% restante incluye los tipos menos comunes, como el tipo V (roca basáltica proveniente de Vesta), asteroides mezcla de varios tipos, o antiguos cometas (A menudo ricos en sustancias volátiles).
Los asteroides también pueden clasificarse por familias, normalmente restos de
la misma colisión hace milenios que viajan en trayectorias similares,
con frecuencia tienen la misma composición, y puede que incluso la misma
velocidad de rotación. Las principales familias son estas 9.
2070 - Estados y corporaciones privadas inician la minería en el cinturón de asteroides.
Modulos
espaciales aterrizan sobre los asteroides ricos en metales preciosos, y
como campamentos mineros temporales (años normalmente) recogen lo
minado, lo refinan, y llenan contenedores que lanzan al espacio para ser
recogidos por otras naves que lo devuelven a la tierra.
Primer aterrizaje en Psyche por parte de New Horizons para iniciar la minería y asegurar su presencia.
2073 - China llega a Psyche a minar, argumentando que no reconoce la propiedad en exclusiva de New Horizons.
2074 - Rusia llega a Psyche y comienza la minería, en tanto china no se retire.
2075 - New Horizons aterriza en Ceres y comienza a construir una estación anticipando la importancia que ganará el cinturón.
2076 - USA llega a Psyche.
2078 - Prospect Industrial System se alía con New Horizons para participar en su proyecto de puerto espacial.
2081 - UrbanCorp se une al proyecto de puerto espacial en Ceres.
2082 - Global Transport se une al proyecto de puerto espacial en Ceres.
2085 - Con varios estados y corporaciones minando en Psyche y tomando nuevas posiciones, New Horizons dispara y destruye a un nuevo módulo de Prospect Industrial System que aterriza en Psyche para ampliar su capacidad estractiva.
Todas las facciones envían tropas para proteger su minado. Los mineros actuales acuerdan cerrar Psyche y no permitir la llegada de nuevos mineros ni aumentar la capacidad estractíva de los ya presentes. .
2086 - El módulo de New Horizons es atacado por tropas no identificadas. El asalto es repelido y se atribuye a Prospect Industrial System por los indicios existentes.
Se acuerda expulsar a Prospect Industrial System de Psyche. Cómo no acata la decisión, se envían tropas a destruir su módulo e instalaciones. Tras una breve batalla, sus tropas se rinden y sus instalaciones son destruidas para que nadie las use.
2090 - Las instalaciones de China sufren errores de software que se demuestra son un sabotaje. Este mismo año Rusia y USA sufren los mismos errores.
Atribuyendo el sabotaje a New Horizons, se determina la expulsión de New Horizons, que no acata la expulsión y niega la autoría. Se atacan sus instalaciones sin éxito, lo que da inicio a ataques de represalia de New Horizons e inicia las guerras del platino, o la guerra de Psyche. New Horions se defiende bien y con preparación ya hecha, pero mantener la guerra a la vez que defiende sus posiciones la impide llevar la delantera que hasta el momento tenía.
2091 - Las primeras naves pirata empiezan a actuar; tripulaciones sin reparos en matar mineros y apoderarse de su mineral para venderlo bajo precio
2105 - New Horizons adquiere los nuevos sintéticos de BioGen. Esto convierte el conflicto en la primera guerra sintética a medida que todos los bandos los adquieren.
2112 - New Horizons logra acusar a China con datos robados de ser los autores de los sabotajes de hace 22 años para eliminarles como su principal competencia minera. Estas pruebas parciales marcan el fin de las guerras del platino.
2125 - La estación en Ceres es inaugurada a todo el público. Se bautiza como Belt City,
una colmena subterránea excavada en la roca con enormes pozos abiertos
para aterrizaje de naves, que conectan con los túneles a través de
cámaras estancas.
Ceres
- Su gravedad es de 0,28 m/s².
- Su diametro es 952 Km
- Su rotación es de 9h.
- Su órbita por el cinturón de asteroides tarda 4 años y 7 meses
- Su relieve mas destacado es el monte Ahuna (6000 metros)
- Su temperatura va de -105ºC hasta los -38ºC
- No tiene atmosfera, por lo que expulsa 6 litros de vapor al espacio cada segundo.
