Para
los conductores que avanzan por las Rutas Interestatales 15 y 40, el
paisaje de la Reserva Nacional de Mojave, a 241 kilómetros al noreste de
Palm Springs, podría parecer monótono y hostil.
Pero una mirada más
exhaustiva revela las maravillas de la reserva: cañones esculpidos por
el agua, cursos de lava antiguos, dunas de arena gigantes y bosques de
árboles de Josué que llegan hasta el horizonte del desierto.
Recomendado
como en cualquier punto del Mojave aprovisionarse de mucha agua,
evitar los
horarios más calurosos durante el día, equiparse con un mapa por si
falla la electrónica, e ir equipado con antídotos variados por si se
sufriesen picaduras venenosas.
A medida que uno se interna en la
reserva, la cobertura de la red comienza a reducirse hasta que solo
la cobertura por satélite se mantiene
La
reserva está controlada por drones vigilando tanto el respeto por el ecosistema (la oportunidad de imponer cuantiosas multas) como que nadie acceda al parque sin pagar la entrada de 10 bityens/hora por persona.
Algunas de las normas del parque son que los vehículos no salgan de los caminos autorizados, que no se deje
basura, o normativa para hacer fuego.
A diferencia del Parque Nacional de Árboles de Josué, está reserva sí se encuentra vigilada, con puntos establecidos de entrada, y un perímetro vallado para obligar a pasar por ellos.
A diferencia del Parque Nacional de Árboles de Josué, está reserva sí se encuentra vigilada, con puntos establecidos de entrada, y un perímetro vallado para obligar a pasar por ellos.
El sistema de pagos se basa en anticipar el tiempo de estancia, el extra correspondiente al salir si se supera ese tiempo, mas cualquier multa que se pueda incurrir durante la estancia.
Mojave Road es una ruta de este a oeste, de aproximadamente 242 Km, que atraviesa el desierto entre el río Colorado y el río Mojave cerca de Wilmington, LA. El camino ingresa a la reserva cerca de Piute Spring en el lado este y en Soda Dry Lake cerca de Zzyzx en el oeste. El camino es arenoso y agreste, siendo requerida tracción 4x4.
Conducir de un lado a otro de Mojave Road cruzando el desierto lleva unos 3 días, pero hay espacios para acampada a lo largo del camino (sin agua, electricidad, ni baños), gratuitos y que se ocupan por orden de llegada. La mayor parte del tránsito de Mojave Road se limita al tramo que cruza la Reserva Nacional de Mojave (Piute Spring a Soda Dry Lake).
Una visita habitual a la reserva comienza en el centro de turismo Kelso Depot, una estación de ferrocarril con estilo de misión española (1924) donde recoger mapas y partir para explorar la reserva.
El lugar más popular para contemplar el crepúsculo y el amanecer son las cercanas Dunas Kelso, el segundo sistema de dunas más grande de California. Estas dunas cubren 72 kilómetros cuadrados y se elevan a más de 183 metros. En primavera, las flores silvestres del desierto pintan las arenas con sus colores. Subir las dunas más altas recompensa con una vista panorámica de la reserva.
Mitchell´s Caverns son cuevas de piedra caliza en una ladera en Providence Mountains (Providence Mountains State Recreation Area) que se pueden visitar debiendo caminar 1 Km desde el estacionamiento hasta la cueva (y luego vuelta).
Hay otra caminata popular que es el camino circular de 5 Km hasta subir a la cima del pico Teutonia, a 1754 metros sobre nivel del mar, y es el punto más alto de Cima Dome, una formación casi simétrica, cubierta por la concentración más grande del mundo de árboles de Josué.
Las
especies más características de la fauna de Mojave están presentes aquí; el coyote, el
puma, el gato montés, el zorro, la tortuga, el ratón de campo, la rata
canguro, el lagarto, el conejo, la ardilla y el murciélago.
